Foz do Douro

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La plupart des visites de Porto restent près du vieux centre, et l'on oublie facilement que la ville atteint la mer. Foz do Douro est l'endroit où cela se produit : le quartier à l'embouchure du Douro, à environ 5 km à l'ouest de l'Avenida dos Aliados, là où le fleuve s'ouvre sur l'Atlantique.

C'est un Porto différent de la Ribeira. Foz était une ville à part entière jusqu'en 1836, et ses rues sont aujourd'hui connues pour les familles aisées qui y vivent, la promenade du front de mer avec ses terrasses et ses jardins, et un ensemble de monuments qui comprend les premiers édifices Renaissance du nord du Portugal. La ligne de tramway historique 1 y mène le long du fleuve depuis la lisière de la vieille ville en une vingtaine de minutes. Les sections ci-dessous couvrent ce qu'est Foz, son histoire, le Passeio Alegre et le front de mer, où manger, comment s'y rendre, et à qui cela convient pour une demi-journée ou comme point de chute.

Une ville au bord de la mer qui a rejoint la cité

L'erreur courante est de considérer Foz comme une banlieue balnéaire. C'est un lieu ancien avec sa propre histoire, et une ville à part entière jusqu'en 1836.

Foz do Douro était une ville et une municipalité à part entière de 1833 à 1836, date à laquelle elle fut rattachée à Porto. Sa sainte patronne est São João, ce qui explique qu'on l'ait longtemps appelée São João da Foz. Aujourd'hui, elle appartient à l'union de paroisses d'Aldoar, Foz do Douro et Nevogilde.

Son noyau le plus ancien, Foz Velha, s'étend à peu près entre la Rua da Cerca et la Rua da Beneditina.

Foz est un quartier mixte, mais il est surtout connu comme le lieu de résidence des familles aisées de la ville, et sa promenade du front de mer, avec ses terrasses, ses bars et ses jardins au bord de la mer, attire des gens de tout Porto.

Il possède aussi une histoire littéraire. L'écrivain Raul Brandão y est né, et le poète Eugénio de Andrade ainsi que le peintre Ângelo de Sousa comptent parmi ceux qui ont vécu à Foz. Un monument à Raul Brandão se dresse à 112 m du Passeio Alegre.

Pour un visiteur, Foz ressemble à une petite ville séparée au bout du fleuve, ce qu'elle était exactement.

La première Renaissance du nord

L'erreur est de passer devant les vieux bâtiments de pierre à l'embouchure du fleuve sans savoir ce qu'ils sont. Deux d'entre eux occupent une place dans l'architecture portugaise.

Au début du XVIe siècle, l'évêque Miguel da Silva chargea l'architecte italien Francesco da Cremona de construire une chapelle-phare dédiée à São Miguel-o-Anjo, à Cantareira, achevée en 1527, ainsi qu'une église avec un palais abbatial à proximité. Ensemble, ils constituent les premiers exemples d'architecture Renaissance du nord du Portugal.

L'église et le palais furent ensuite englobés par le Forte de São João Baptista da Foz. Le fort fut commencé en 1570, sous le roi Sébastien, et agrandi après 1642, pendant la guerre de Restauration de l'indépendance du Portugal. Il commande l'embouchure du Douro et bénéficie d'une protection patrimoniale en tant que bien d'intérêt public depuis 1967.

Plus au nord le long de la côte, au bout de l'Avenida da Boavista, se dresse le Castelo do Queijo, le fort de São Francisco Xavier. La ville le fit construire pendant la même guerre, sur les plans de l'ingénieur militaire français Michel de l'École, sur un rocher de granit arrondi que l'on dit ressembler à un fromage, ce qui lui valut son nom populaire.

Près du Passeio Alegre, le marégraphe de Foz do Douro, à 387 m, est noté 4,6 sur 144 avis.

Le Passeio Alegre et le front de mer

L'erreur est d'arriver à l'arrêt de tramway et de foncer droit vers le sable. Le jardin au terminus mérite à lui seul qu'on s'y attarde.

Le Jardim do Passeio Alegre a été conçu par l'architecte paysagiste Émile David, et l'ensemble du Passeio Alegre qui l'entoure est classé bien d'intérêt public depuis 1993. Il obtient la note de 4,6 sur 5 sur 14 875 avis et ne ferme jamais.

Depuis le jardin, le front de mer se poursuit le long de l'embouchure du fleuve vers l'océan, avec des terrasses et des bars en chemin. À proximité, la sculpture O Sonho da Humanidade se trouve à 313 m et le monument à Luís de Camões à 973 m.

Plus à l'intérieur des terres, le Jardim de Sobreiras, à 728 m, est noté 4,6, et le Parque Urbano da Pasteleira, à 1,1 km, 4,4 sur 1 549 avis, ouvert de 8 h à 23 h.

Le site Reservatório du Museu do Porto, à 824 m du jardin, est noté 4,6 sur 158 avis et était indiqué comme fermé le lundi.

En juin, l'Avenida de D. Carlos I à Foz accueille l'une des fêtes foraines de São João, ouverte en 2026 du 9 juin au 5 juillet.

Manger à Foz

L'erreur est de supposer que le front de mer est bordé des restaurants les mieux notés de la ville. Dans un rayon d'un kilomètre autour du Passeio Alegre, le choix est restreint, et les adresses réputées se trouvent un peu plus à l'intérieur des terres.

InDiferente, à 958 m du jardin, est noté 4,9 sur 5 sur 680 avis, et était indiqué comme fermé le lundi. Cafeína, à 1,2 km, est noté 4,5 sur 1 676 avis et ouvre pour le déjeuner de 12 h 30 à 15 h et pour le dîner de 19 h 30 à 22 h 30. The Pizza, à 1,3 km, est noté 4,6 sur 194.

Vers l'Avenida da Boavista, à environ 1,9 km, le choix s'élargit : Sài Gòn, un restaurant vietnamien, est noté 4,8 sur 381 avis, Restaurante Eldorado 4,4 sur 717, et Restaurante Flor de Lis by Vila Foz 4,5 sur 463.

Plusieurs d'entre eux ferment leur cuisine l'après-midi, il vaut donc mieux confirmer un déjeuner tardif par téléphone.

Pour un café ou un verre au bord de l'eau, la promenade du front de mer dispose de ses terrasses et de ses bars.

Les amateurs de fruits de mer trouveront les maisons les plus commentées dans le classement des restaurants à l'échelle de la ville.

À moins d'un kilomètre du Passeio Alegre, le choix de tables est restreint.

Comment s'y rendre

L'erreur est de prendre un taxi sans envisager le tramway, la façon classique de rejoindre Foz.

La ligne de tramway historique 1 longe le fleuve depuis Infante, à l'extrémité ouest de la Ribeira, jusqu'au Passeio Alegre en une vingtaine de minutes. Les billets s'achètent à bord et sont indépendants de tout le reste : environ 6 euros l'aller simple, 8 pour un aller-retour le jour même et 12 pour deux jours de trajet en tramway. Aucun titre ou abonnement Andante ne le couvre.

Les tramways sont exploités par STCP, la compagnie de bus et de tramways de la ville. Les titres Andante, dont le prix dépend de la zone selon le tarif du métro, sont l'alternative pour ceux qui reviennent en bus ou en métro.

À pied ou à vélo, l'itinéraire le long du fleuve depuis la Ribeira jusqu'à Foz fait environ 5 km.

Une bonne demi-journée combine le tramway à l'aller le matin, une promenade dans le Passeio Alegre et jusqu'au fort, un déjeuner à l'intérieur des terres, et le retour en tramway ou en bus.

Les titres de tramway et Andante sont comparés dans se déplacer à Porto.

La ligne de tramway 1 relie Infante à Foz en longeant le fleuve.

Séjourner à Foz

L'erreur est de réserver une chambre à Foz pour une première visite courte de Porto en s'attendant à pouvoir rejoindre les sites à pied. Le vieux centre est à environ 5 km, soit un trajet en tramway ou en bus dans chaque sens.

Ce que Foz offre en revanche, c'est la mer à sa porte, la promenade et un cadre résidentiel plus calme.

Pour un séjour plus long, ou une deuxième visite lorsque le vieux centre a été vu, un point de chute à Foz change le rythme du voyage : les matins au bord de la mer et le tramway vers la ville pour l'après-midi.

Les points de chute dans toute la ville, de la Ribeira vers l'ouest, sont comparés dans où séjourner à Porto.

Pour un point de chute plus proche à la fois de la mer et du centre, Miragaia et Massarelos se trouvent sur le même bord du fleuve, à mi-chemin le long de la ligne de tramway.

À qui Foz convient

Les voyageurs disposant d'une demi-journée libre profitent le plus de Foz : le trajet en tramway le long du fleuve, le jardin et le fort à l'embouchure du Douro, et la promenade.

Cela convient à un séjour plus long ou à une deuxième visite, lorsque le vieux centre est familier et qu'un rythme balnéaire séduit.

Cela convient aux familles qui veulent des jardins et de l'espace, avec le Passeio Alegre et les parcs à l'intérieur des terres.

Cela convient aux marcheurs et aux cyclistes, puisque l'itinéraire le long du fleuve depuis la Ribeira se poursuit sur tout le trajet.

Une première visite courte construite autour des monuments de la vieille ville correspond moins bien, tout comme un dîner un lundi dans ses restaurants les mieux notés.

Si les monuments comptent le plus, séjournez dans la Ribeira ou la Baixa ; pour la salle de concert et Serralves, Boavista.

Questions fréquentes

Comment se rendre à Foz do Douro depuis le centre de Porto ?

Prenez la ligne de tramway historique 1 depuis Infante, à l'extrémité ouest de la Ribeira, jusqu'au Passeio Alegre, environ 20 minutes. Elle a son propre tarif, environ 6 euros l'aller simple, payé à bord.

À quelle distance se trouve Foz du centre ?

Environ 5 km de l'Avenida dos Aliados, le long du fleuve.

Que voir à Foz do Douro ?

Le Jardim do Passeio Alegre, le Forte de São João Baptista à l'embouchure du Douro, la chapelle-phare Renaissance de São Miguel-o-Anjo, la promenade du front de mer et, plus au nord, le Castelo do Queijo.

Foz a-t-elle toujours fait partie de Porto ?

Non. Foz do Douro était une ville et une municipalité à part entière de 1833 à 1836, date à laquelle elle a rejoint la ville.