Baixa

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Les voyageurs qui comparent les points de chute à Porto finissent souvent par hésiter entre deux : le fleuve ou le centre-ville. Le centre-ville, c'est la Baixa, le quartier central autour de l'Avenida dos Aliados, avec l'hôtel de ville à son sommet, la gare de São Bento, la tour des Clérigos, les rues commerçantes et le marché de Bolhão. C'est là que la ville se rassemble pour ses célébrations, des illuminations de Noël à la fête du Nouvel An.

C'est aussi la partie de Porto qui offre le plus de choix au visiteur. Dans un rayon d'environ 650 m autour des Aliados se dressent 24 monuments et 17 musées et églises avec collections, et l'on compte 108 restaurants dans le même périmètre. Plus de 460 hébergements y sont répertoriés, desservis par quatre stations de métro. Les sections ci-dessous présentent ce qu'est la Baixa, ce qu'il faut voir, son histoire, où manger, où loger et comment se déplacer, ainsi que le profil de voyageur auquel elle convient par rapport au front de fleuve en contrebas.

Le salon de la ville

L'erreur courante est d'imaginer la Baixa comme la vieille ville. Les rues les plus anciennes descendent vers le fleuve dans la Ribeira ; la Baixa est le centre plus tardif et plus majestueux au-dessus, bâti pour les banques, les assureurs, les commerces et la municipalité.

Son axe est l'Avenida dos Aliados. Avec la Praça da Liberdade à son pied et la Praça do General Humberto Delgado à son sommet, elle forme un espace continu, souvent appelé la « sala de visitas » de la ville, son salon, où les gens se rassemblent pour les grands moments.

Les bâtiments qui la bordent sont en granit, beaucoup couronnés de lanternes, de dômes et de flèches, et l'hôtel de ville ferme la perspective au sommet.

Autour de l'avenue se trouvent les lieux que la plupart des visiteurs viennent chercher : la gare de São Bento et sa salle d'azulejos, l'église et la tour des Clérigos, la Rua de Santa Catarina pour le shopping, le marché de Bolhão et la Livraria Lello.

Les Aliados sont le point central naturel d'une visite : la Ribeira est à environ 1 km, le jardin da Cordoaria à 621 m et la tour des Clérigos à environ 500 m.

Ce qu'il faut voir à quelques minutes à pied

L'erreur est de considérer la Baixa comme un simple passage vers le fleuve. Plusieurs des sites les plus visités de Porto s'y trouvent.

La Torre dos Clérigos, à 505 m des Aliados, est notée 4,6 sur 5 d'après 22 334 avis et était ouverte de 9 h à 23 h lors de notre dernière vérification ; l'église des Clérigos voisine est notée 4,6 d'après 13 560 avis. Un billet journée couvre la tour et le musée, et un billet de nuit à 5 euros pour la tour seule est vendu à des dates spéciales.

La salle de la gare de São Bento, à 378 m et notée 4,7, abrite environ 20 000 azulejos de Jorge Colaço, achevés en 1916.

Sur l'avenue elle-même, le monument à Almeida Garrett, à 78 m, est noté 4,5 d'après 2 316 avis. Le Théâtre national São João, à 546 m, est noté 4,8, et la Fonte dos Leões, à 476 m, 4,6.

La Livraria Lello fait payer un bon d'entrée, déduit du prix d'un livre, et est ouverte tous les jours de 9 h à 19 h 30, fermée le 1er janvier, le dimanche de Pâques, le 1er mai, le 24 juin et le 25 décembre.

Le marché de Bolhão a rouvert en 2022 après quatre ans de restauration et ouvre du lundi au vendredi de 8 h à 20 h et le samedi de 8 h à 18 h, fermé le dimanche.

Déclin et renouveau

Les visiteurs qui voient la Baixa aujourd'hui, animée et restaurée, devinent rarement à quel point elle s'est vidée récemment.

L'Avenida dos Aliados elle-même a à peine plus d'un siècle. Les travaux ont commencé le 1er février 1916, dégageant un enchevêtrement de petites rues, dans le cadre d'un plan de nouveau centre civique dessiné par l'architecte anglais Barry Parker. L'hôtel de ville au sommet a été approuvé le même jour.

Pendant des décennies, la Baixa a perdu du terrain au profit de Boavista, Foz et des communes autour de Porto. Beaucoup de ses bâtiments se sont dégradés et sa population a chuté. En 2004, la ville a créé Porto Vivo, une société de rénovation urbaine, pour réhabiliter la Baixa et le centre historique.

Le renouveau qui a suivi s'est fait en partie la nuit. Des bars et des cafés ont ouvert autour de la Rua Galeria de Paris et de la Rua de Cândido dos Reis, une scène connue sous le nom de « Movida Portuense », suivis de boutiques indépendantes de design, de livres et d'antiquités.

L'avenue a changé elle aussi. Ses jardins centraux ont été remplacés par un pavage de granit en 2006, lors de la construction de la station de métro Aliados, dans un réaménagement d'Álvaro Siza Vieira et Eduardo Souto Moura qui a suscité de vives protestations. Deux papes y ont célébré la messe, Jean-Paul II en 1982 et Benoît XVI en 2010.

Manger dans la Baixa

L'erreur est de croire qu'un centre animé signifie menus touristiques. On compte 108 restaurants dans un rayon de 650 m autour des Aliados, dont beaucoup parmi les plus commentés de la ville.

Les maisons de sandwichs de Porto sont bien représentées. Casa Guedes Progresso est notée 4,6 sur 5 d'après 8 302 avis, et Casa Guedes Oliveiras 4,7 d'après 5 530, toutes deux ouvertes de midi à minuit. Le sandwich au jarret de porc cuit lentement, le sandes de pernil, est la spécialité maison.

Pour un repas assis, Lareira est noté 4,5 d'après 5 360 avis, Antunes 4,5 d'après 4 403, et O Buraco 4,4 d'après 3 413. Antunes et O Buraco ferment entre le déjeuner et le dîner, alors vérifiez les horaires avant d'arriver en milieu d'après-midi.

Pour le petit-déjeuner et le brunch, Garden Porto Café, à 189 m des Aliados, est noté 4,6 d'après 4 557 avis, et Almada Café, 4,5 d'après 4 299, ouvre dès 8 h.

Le marché de Bolhão est l'endroit où acheter à manger plutôt que de sortir dîner, et la Rua de Santa Catarina est la rue commerçante à quelques minutes.

Au-delà du quartier, le classement des restaurants de toute la ville trie chaque secteur par note.

Il y a 108 restaurants à moins de 650 m des Aliados.

Loger dans la Baixa

L'erreur est de ne chercher une chambre centrale que sur le front de fleuve. La Baixa compte presque quatre fois plus d'annonces que la Ribeira.

Dans un rayon de 650 m autour des Aliados, 461 hébergements sont répertoriés : 347 appartements, 52 hôtels, 25 maisons d'hôtes, 19 auberges, 9 aparthotels et quelques chambres d'hôtes et hébergements chez l'habitant.

Les clients notent l'emplacement à une médiane de 9,5, et 126 des 428 annonces notées atteignent 9,0 ou plus au global, autour d'une médiane de 8,5.

Les prix sont proches de ceux de la ville. Vérifié pour un séjour de deux nuits à partir du 10 octobre 2026, le tarif le plus bas de chaque annonce de la Baixa avait une médiane d'environ 144 euros la nuit ; le chiffre pour toute la ville était d'environ 137, et celui de la Ribeira d'environ 182. L'annonce la moins chère commençait à environ 16 euros la nuit.

Parmi les noms les plus commentés figurent le Pao de Acucar Hotel, noté 8,4 d'après 9 119 avis, le Vincci Bonjardim, noté 9,2 d'après 5 965, et le YOTEL Porto, noté 8,6 d'après 5 863.

Pour comparer la Baixa à d'autres points de chute, voir où loger à Porto.

La Baixa compte presque quatre fois plus d'annonces que la Ribeira.

Se déplacer depuis la Baixa

L'erreur est de planifier trajets et excursions comme si toutes les stations se valaient. Quatre stations de métro desservent la Baixa, et chacune convient à des trajets différents.

Pour les hébergements dans un rayon de 650 m autour des Aliados, la station de métro la plus proche est São Bento pour 143, Bolhão pour 119, Aliados pour 115 et Trindade pour 77. Trindade est l'arrêt de la ligne E depuis l'aéroport, à environ 27 minutes, pour un tarif de zone Z4 de 2,30 euros.

Tout le quartier se trouve dans la zone tarifaire centrale, donc un seul ticket Andante couvre n'importe quel trajet entre ces stations ; Metro do Porto publie le tarif en vigueur.

Deux lignes de tramway historiques desservent le quartier : la ligne 22, une boucle entre Batalha et Carmo passant par la Baixa, et la ligne 18, qui relie les bords du fleuve au centre. Elles appliquent leur propre tarif à bord.

À pied, la Ribeira est à environ 1 km en descente, et la remontée est la partie à anticiper. Les billets et abonnements sont expliqués dans se déplacer à Porto.

À qui la Baixa convient

Les voyageurs qui veulent le plus de choix pour leur argent le trouvent ici. Les prix sont proches de la médiane de la ville, et le nombre d'hôtels, d'appartements et d'auberges est le plus élevé de tous les quartiers centraux.

Elle convient à quiconque arrive en avion, puisque Trindade est sur la ligne de l'aéroport, et à quiconque veut le métro à sa porte.

Elle convient aux amateurs de gastronomie qui aiment aller dîner à pied, avec plus de cent restaurants à quelques minutes.

Elle convient moins à un voyageur qui veut se réveiller au bord du fleuve, puisque le Douro est à une descente à pied, et à un dormeur léger qui réserve une chambre près des rues de la vie nocturne autour de la Galeria de Paris.

La Ribeira est le choix pour le front de fleuve, et Cedofeita, à l'ouest, pour les galeries et un rythme plus lent.

Pour beaucoup de premières visites, la Baixa est le juste milieu pratique : proche des sites, reliée à l'aéroport et à un prix proche de la médiane de la ville.

Questions fréquentes

La Baixa est-elle un bon quartier où loger à Porto ?

Pour la plupart des premières visites, oui. Les clients notent son emplacement 9,5 sur 10, les prix sont proches de la médiane de la ville et quatre stations de métro la desservent, dont Trindade sur la ligne de l'aéroport.

Quelle est la différence entre la Baixa et la Ribeira ?

La Ribeira est le vieux quartier du front de fleuve, escarpé et animé, avec des chambres plus chères. La Baixa est le centre plus tardif autour de l'Avenida dos Aliados, avec plus d'hôtels et de restaurants et des prix proches de la médiane de la ville.

Quelle station de métro est la plus proche des Aliados ?

La station Aliados, sur la ligne D, se trouve sur l'avenue elle-même ; São Bento, Bolhão et Trindade sont toutes à quelques minutes à pied.

Quels sont les horaires d'ouverture de la Livraria Lello ?

Tous les jours de 9 h à 19 h 30, fermée le 1er janvier, le dimanche de Pâques, le 1er mai, le 24 juin et le 25 décembre. L'entrée nécessite un bon qui est déduit du prix d'un livre.