Vues sur le fleuve Douro à Porto

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La photo que la plupart des gens rapportent de leurs excursions sur le Douro à Porto est toujours la même : de hautes maisons étroites et vivement colorées empilées au-dessus du quai de la Ribeira, l'arche de fer du pont Luís Ier et les chais de porto de l'autre côté de l'eau, à Gaia. C'est une vue qui fonctionne depuis les deux rives, depuis l'eau et depuis les hauteurs.

Bien la voir tient à trois choses : où se placer, ce que l'on regarde et quand la lumière est la plus belle.

Sur le quai

L'erreur est de rester au niveau de l'eau. La Ribeira se découvre mieux d'en bas, puis d'en haut.

Une promenade le long du quai du Douro de la Ribeira à Porto commence à la Praça da Ribeira, la place que les habitants appellent la praça do cubo, et se poursuit devant le Muro dos Bacalhoeiros jusqu'au Cais da Estiva. Les arches du mur des quais se sont inspirées des entrepôts Adelphi de Londres, et les Alminhas da Ponte, un bas-relief sur le quai, commémorent la catastrophe du pont de bateaux de 1809.

Pour un coucher de soleil sur le Douro à Porto, traversez le pont. La Ribeira est orientée au sud de l'autre côté de l'eau, et en fin de journée, la vue sur elle appartient à la rive de Gaia. L'été est la saison des longues journées, avec plus de 300 heures d'ensoleillement en juillet.

Les pierres sous vos pieds sont plus récentes qu'elles n'en ont l'air : le pavage et les bancs du quai ont été refaits lorsque Porto était capitale européenne de la culture en 2001. Les cinéastes ont aussi remarqué le décor, et l'Académie européenne du cinéma a ajouté la Ribeira à sa liste des Trésors de la culture cinématographique européenne en 2022. Tout le front fluvial se trouve dans le site du patrimoine mondial de l'UNESCO inscrit en 1996.

Le quartier se découvre idéalement depuis le quai, puis d'en haut.

La vue depuis Gaia et la Serra do Pilar

L'erreur est de photographier Gaia depuis Porto et de repartir. La vue classique sur le front fluvial de Porto se prend depuis l'autre rive.

Depuis le Cais de Gaia, le front de terrasses reconstruit entre 2000 et 2003, la scène des maisons colorées de la Ribeira de Porto sur le Douro s'aligne de l'autre côté de l'eau. Le long de ce quai, 23 des 28 concessions servent à manger et à boire, et les excursions fluviales partent de ses embarcadères. Plus haut, le Jardim do Morro, à 294 m du pont et ouvert à toute heure, offre la vue large, et la terrasse du monastère de la Serra do Pilar, à quelques pas au-delà et notée 4,8, la plus haute. Le monastère a été fondé en 1537, avec une église et un cloître circulaires, et appartient au même site UNESCO que le centre historique.

Les deux rives partagent aussi un nom. L'établissement romain de Cale se trouvait du côté de Gaia, et Portus Cale, son port sur la rive nord, est à l'origine de Porto et du Portugal.

Le pont Luís Ier qui les relie a ouvert en 1886 ; ses deux tabliers sont séparés de 45 m, et tous deux se traversent à pied.

La vue classique sur les quais se prend depuis l'autre rive.

Depuis le monastère, tout le méandre du fleuve tient dans un seul cadre.

Questions fréquentes

Où se trouve la meilleure vue sur la Ribeira ?

Depuis Gaia, de l'autre côté du fleuve : le Cais de Gaia au niveau de l'eau, le Jardim do Morro au-dessus, et la terrasse de la Serra do Pilar, la plus haute de toutes. Le jardin et la terrasse sont ouverts à toute heure.

Où admirer le coucher du soleil sur le Douro à Porto ?

Depuis la rive de Gaia, en regardant la Ribeira, dont les maisons captent la lumière du soir. Le Jardim do Morro et la Serra do Pilar sont les endroits habituels.

Peut-on traverser le pont Luís Ier à pied ?

Oui. Les deux tabliers, séparés de 45 m, se traversent à pied : le tablier inférieur depuis le quai de la Ribeira, le supérieur à côté du métro.