Choisir une croisière fluviale à Porto

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Le fleuve est le seul point de vue sur la ville que l'on ne peut pas avoir à pied, et réserver une croisière fluviale à Porto est la façon la plus simple de le découvrir. Le choix est plus large qu'il n'y paraît : certains bateaux passent 50 minutes sous les ponts entre Porto et Gaia, d'autres naviguent deux heures vers l'Atlantique avec un verre de porto, et certains sont des yachts privés pour un couple ou une famille.

Ci-dessous, les croisières vendues dans la ville sont comparées par durée, type de bateau, point de départ et ce qui est servi à bord. Sur les 164 croisières fluviales réservables à Porto même, sans compter les excursions dans la vallée du Douro, la note médiane est d'environ 5 sur 5, le choix dépend donc moins de la qualité que de l'adéquation à vos envies.

Les types de croisière

L'erreur est de réserver le premier bateau sur le quai sans savoir ce qui est proposé ailleurs. Les croisières en ville se répartissent en quatre groupes.

La courte croisière des six ponts est la classique. Onze circuits d'environ 50 minutes naviguent entre les ponts sur des bateaux de style traditionnel ; ils totalisent plus de 28 000 avis, avec une note médiane d'environ 4,2. Le plus commenté passe sous les six ponts : Arrábida, Luís I, Infante D. Henrique, Maria Pia, São João et Freixo.

Les croisières de deux heures forment le groupe le plus important, avec 64 bateaux standard, 26 voiliers et 8 yachts. La plupart partent des marinas plutôt que de la Ribeira, et beaucoup incluent du porto ou du vin et des en-cas. Leur note médiane est proche de 5.

Les bateaux privés, au nombre de 41, n'embarquent que votre groupe, généralement pour deux heures.

Les formules combinées, une douzaine en tout, ajoutent la croisière à un tour en tuk-tuk, une visite à pied, un bus à arrêts multiples ou le téléphérique.

Une croisière sur le Douro vendue à Porto est un produit différent d'une excursion en amont. Une croisière dans la vallée du Douro au départ de Porto remonte le fleuve pendant une journée vers Régua et revient généralement en train ou en autocar ; la page Croisière dans la vallée du Douro traite de ces excursions.

Une croisière en ville ou une journée dans la vallée

L'erreur est de s'attendre à voir des vignes lors d'une croisière en ville. Les vignobles en terrasses du porto commencent bien plus en amont, vers Barqueiros, et les bateaux de la ville ne les atteignent jamais.

Une croisière sur le Douro au départ des quais reste dans la ville : elle passe sous les ponts, devant la Ribeira, les caves de porto de la rive de Gaia et, lors des trajets plus longs, atteint l'embouchure du fleuve à Foz. Elle dure de 45 minutes à deux heures et s'intègre dans un après-midi.

Une croisière dans la vallée occupe une journée entière. Les bateaux peuvent naviguer sur 210 km de fleuve, jusqu'à Barca d'Alva, et une croisière d'une journée vers Régua passe par les écluses de Crestuma-Lever et de Carrapatelo ; les croisières d'une journée au départ de Porto se terminent généralement à Peso da Régua, avec un retour en train ou en autocar. Un arrêt dans un domaine viticole ou une dégustation est en supplément, sauf si la description de l'excursion l'inclut.

Une excursion en bateau dans la vallée du Douro au départ de Porto fait souvent partie d'une journée en autocar : plusieurs des excursions les plus réservées dans la vallée se rendent en autocar dans le Douro et ajoutent une courte balade en bateau sur place, avec déjeuner et dégustations. C'est le meilleur choix pour les voyageurs qui veulent voir les vignobles et qui n'ont qu'une journée.

Pour une première visite avec un temps limité, la croisière en ville est la bonne option. La vallée mérite une journée entière, et la page Excursions dans la vallée du Douro compare les possibilités.

D'où partent les bateaux

L'erreur est d'aller à la Ribeira pour toutes les croisières. Beaucoup de bateaux de deux heures partent de marinas situées à une certaine distance.

Les courtes croisières des six ponts partent des quais des deux rives, au quai de la Ribeira côté Porto et le long du front de mer de Gaia près des caves.

De nombreuses croisières de deux heures, voiliers et yachts partent de la marina du Douro, à Afurada sur la rive de Gaia près de l'embouchure du fleuve, depuis un ponton numéroté ; vérifiez la lettre du ponton lors de la réservation. D'autres partent de la marina de Freixo, en amont dans l'est de la ville.

Les croisières fluviales au départ de Freixo passent devant le palais baroque de Freixo en chemin.

Pour les passagers de navires de croisière, une journée de croisière du port de Leixões à Porto commence au terminal de Leixões à Matosinhos, à côté du port de commerce ; le centre de Porto est à environ 30 minutes en métro, et les marinas sont plus proches de la côte.

Arrivez en avance : certains opérateurs demandent d'être là 15 minutes avant le départ.

Coucher de soleil, bateaux privés et voiliers

L'erreur est de réserver une croisière au coucher du soleil à une heure fixe sans vérifier la saison. Les horaires de départ des options coucher de soleil changent au fil de l'année en fonction du coucher du soleil lui-même.

Parmi les croisières en ville, 37 ont une option coucher de soleil dans leur titre. Ce sont presque toutes des sorties de deux heures, et beaucoup servent du porto ou du vin à bord. En juillet, Porto bénéficie en moyenne de 308 heures d'ensoleillement ; en décembre, 124, les croisières au coucher du soleil en hiver partent donc plus tôt dans l'après-midi.

Une excursion en bateau privé proposée par les opérateurs de Porto n'embarque que votre groupe, généralement pour deux heures, sur un petit bateau à moteur, un voilier ou un yacht. Avec 41 options, la plupart notées près de 5, c'est un choix pratique pour une famille, une demande en mariage ou une petite fête.

Il y a 26 sorties en voilier parmi lesquelles choisir. Les yachts, au nombre de huit, ajoutent du confort, des boissons et des en-cas. Des couvertures sont fournies sur certains bateaux pour les soirées plus fraîches, et plusieurs mentionnent des toilettes à bord, ce qui compte lors d'une sortie de deux heures.

Pour une soirée plus animée, un bateau de fête propose des sorties de deux heures avec musique et option coucher de soleil.

Les départs au coucher du soleil varient au fil de l'année selon la lumière.

Choisir la bonne croisière

L'erreur est de juger les excursions en bateau à Porto uniquement au nombre d'avis. Les plus commentées sont les courtes classiques ; les mieux notées sont les petits bateaux.

Pour une première vue de la ville en moins d'une heure, choisissez une croisière des six ponts. La plus commentée propose un audioguide en quatre langues par QR code, mais pas de casques, apportez les vôtres ; les enfants jusqu'à 3 ans voyagent gratuitement s'ils sont déclarés à la réservation.

Pour deux heures détendues avec une boisson, choisissez une croisière de deux heures au départ de la marina, et optez pour l'option coucher de soleil pendant les mois les plus chauds.

Pour un couple ou une famille qui veut garder le bateau pour soi, choisissez un bateau privé.

Pour l'histoire des ponts, rappelez-vous que le pont ferroviaire Maria Pia a été construit par l'entreprise de Gustave Eiffel en 1877, neuf ans avant le pont Luís I, conçu par son ancien associé Théophile Seyrig. Le pont se trouve dans le site du patrimoine mondial de l'UNESCO de la ville.

Toutes les croisières listées offrent une annulation gratuite, une réservation peut donc être déplacée si le temps change. Pour savoir comment intégrer une croisière dans une journée, consultez le programme d'une journée, et pour la vallée, la page sur les croisières dans le Douro de Visit Portugal.

Questions fréquentes

Combien de temps dure une croisière fluviale à Porto ?

La classique croisière des six ponts dure environ 50 minutes. La plupart des autres croisières, y compris les voiliers, les yachts et les bateaux privés, durent deux heures.

Quels ponts la croisière des six ponts passe-t-elle ?

Les ponts Arrábida, Luís I, Infante D. Henrique, Maria Pia, São João et Freixo.

D'où partent les croisières fluviales à Porto ?

Les croisières courtes partent de la Ribeira et du front de mer de Gaia. De nombreuses croisières de deux heures partent de la marina du Douro à Afurada ou de la marina de Freixo.

Une croisière en ville atteint-elle les vignobles du Douro ?

Non. Les croisières en ville restent dans Porto et Gaia. Les vignobles sont bien plus en amont, et les croisières dans la vallée prennent une journée entière, se terminant généralement à Régua.