Stazione di São Bento a Porto

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La stazione di São Bento è due cose in una, e i visitatori tendono a notarne solo una. È un capolinea ferroviario attivo nel cuore di Porto, da cui partono i treni per la valle del Douro, Braga, Guimarães e Aveiro. È anche una sala rivestita per circa ventimila azulejos dipinti, opera di Jorge Colaço, che raccontano la storia del Portogallo e quella dei trasporti sulle sue pareti.

La stazione fu inaugurata il 5 ottobre 1916 sul sito di un convento, su progetto dell'architetto portoghese José Marques da Silva. La sua sala ha una valutazione di 4,7 su 5 basata su 1.119 recensioni, e gli azulejos sono l'elemento più citato dai recensori. Si trova in Praça de Almeida Garrett, a 310 metri dalla cattedrale e a 340 metri dalla Torre dei Clérigos, quindi si incontra quasi su qualsiasi passeggiata attraverso il centro.

Cosa mostrano le pareti

L'errore è scattare una sola foto dell'intera parete e poi andare via. Gli azulejos della stazione di São Bento sono disposti in fasce, una sopra l'altra, e ogni fascia ha un soggetto diverso. I grandi pannelli sono dipinti in blu e bianco e raffigurano scene della storia del Portogallo, inserite in paesaggi e scene di vita campestre. Sopra di essi corre una fascia colorata che espone una cronologia dei modi in cui le persone hanno viaggiato.

Jorge Colaço (1864-1942) li dipinse. Si formò a Parigi ed era già ammirato come pittore quando si dedicò alle grandi composizioni ad azulejo; la sala non fu trattata come un luogo per motivi ripetuti di fabbrica: ogni pannello è un quadro composto specificamente per quella parete.

Il registro nazionale del patrimonio conta circa ventimila azulejo. La compagnia ferroviaria proprietaria dell'edificio parla di 22.000. In ogni caso, le pareti della sala sono interamente coperte, e i visitatori ne rimangono colpiti: gli azulejos compaiono nelle loro recensioni più di qualsiasi altra cosa, e la storia del Portogallo è il secondo argomento più comune.

Circa ventimila azulejo, dipinti da Jorge Colaço.

Un convento, poi una stazione

L'errore è pensare che l'edificio sia antico quanto le scene sulle sue pareti. Gli azulejos di São Bento sono un'opera del XX secolo in una stazione del XX secolo. Prima di essa, il sito ospitava il convento delle monache benedettine di São Bento de Ave Maria, fondato nel XVI secolo. Il convento bruciò nel 1783 e fu ricostruito all'inizio del secolo successivo. Nel 1900 versava in tali condizioni di degrado che fu demolito.

Il re Carlo I pose la prima pietra della stazione nel 1900. Marques da Silva (1869-1947) le diede un esterno tardo neoclassico. Dietro la sala, un padiglione in ferro e vetro copre otto binari terminali e cinque banchine, e i treni vi arrivano attraverso un tunnel.

Lo Stato classificò la stazione come Bene di Interesse Pubblico il 31 dicembre 1997, e l'elenco include il padiglione ferroviario in ferro, i pannelli ad azulejo e l'imboccatura del tunnel. La stazione si trova all'interno dell'area del Patrimonio Mondiale del centro storico, descritta nella pagina UNESCO dedicata a Porto.

Dove si colloca la sala in una passeggiata

L'errore è considerare la sala una deviazione. Gli azulejos della stazione di Porto si trovano tra la città alta e il fiume: la cattedrale dista 310 metri, circa cinque minuti a piedi, la Torre dei Clérigos è a 340 metri nella direzione opposta, e il punto panoramico di Fontainhas è a 843 metri a est.

State al centro della sala e leggete le pareti dall'alto verso il basso, iniziando dalla fascia colorata e poi passando ai pannelli blu e bianco sottostanti. I pannelli sono grandi, quindi fate un passo indietro verso la parete opposta per osservarne ciascuno.

Le passeggiate guidate nel centro usano la stazione come punto di riferimento, e una passeggiata tematica si incontra sulle banchine 3 e 4. L'indirizzo è Praça de Almeida Garrett, e l'ingresso alla sala si trova sulla piazza.

I treni che partono da qui

L'errore è ammirare la sala e dimenticare che è anche un modo per uscire dalla città. São Bento è il punto di partenza classico per una giornata in treno. La linea del Douro segue il fiume: Régua è a 1 h 55 min per 11,10 euro, Pinhão a 2 h 20 min per 12,45 euro, e Pocinho, all'estremità della linea, a 3 h 20 min per 15,10 euro.

I treni urbani corrono a nord e a sud. Braga richiede da 54 a 71 minuti e Guimarães da 1 h 10 a 1 h 20, entrambi al costo di 3,60 euro. Aveiro è a circa 1 h 15 per 3,95 euro. I biglietti urbani vengono caricati su una carta Siga, che costa 0,50 euro, e sono validi per qualsiasi partenza, quindi non è necessario prenotare.

Le tariffe sono stabilite per servizio da Comboios de Portugal, la ferrovia nazionale, e possono cambiare; controllatele sul sito CP prima di viaggiare.

Abbinare la sala a una gita

L'errore è pianificare gli azulejos e il treno come attività separate. Iniziate la giornata nella sala e prendete il treno dalle banchine dietro di essa. Per la valle, la pagina Douro Valley from Porto spiega cosa copre una giornata in treno. Per le città, Porto to Braga, Porto to Guimarães e Porto to Aveiro forniscono informazioni sui treni, sulle attrazioni e sugli orari di apertura.

Se la giornata rimane in città, la stazione è il punto di snodo tra due passeggiate. Una sale verso la Torre dei Clérigos e la Livraria Lello. L'altra scende passando dalla cattedrale fino al Ponte Dom Luís I, che si trova a 350 metri oltre la cattedrale, e dal ponte la riva della Ribeira è a ulteriori 394 metri.

Domande frequenti

Per cosa è nota la stazione di São Bento?

Per il suo ingresso, rivestito per circa ventimila azulejo di Jorge Colaço che mostrano scene della storia del Portogallo e della storia dei trasporti.

Chi ha dipinto gli azulejo nella stazione di São Bento?

Jorge Colaço (1864-1942), un pittore formato a Parigi.

Quando è stata costruita la stazione di São Bento?

La prima pietra fu posata nel 1900 e la stazione fu inaugurata il 5 ottobre 1916, su progetto di José Marques da Silva.

Quali treni partono da São Bento?

Treni urbani per Braga, Guimarães e Aveiro, e la linea del Douro per Régua, Pinhão e Pocinho.